TMRL ➜ Proyecto Hypate

Proyecto Investigación Equipo Multimedia

Imagina un concierto en el que se tañen unas campanas hechas a partir de roca lunar. O unas maracas en las que resuena polvo de la superficie de Marte. ¿A qué suena la música hecha con materiales de fuera de nuestro planeta? ¿Cuáles serían las propiedades acústicas de esos instrumentos?
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En Traginer Music Research Lab nos hemos propuesto responder a estas preguntas. Sabemos que allá donde vaya el ser humano buscará la manera de hacer música, al igual que busca cobijo y alimento. En ese sentido no somos tan distintos de aquellos humanos que hace decenas de miles de años tallaban flautas en huesos de mamut o comenzaban a familiarizarse con la cerámica. Y ahora que la Humanidad se asoma al universo ensanchando las posibilidades de habitabilidad planetaria, la naturaleza nos ofrece un nuevo horizonte sonoro. El Proyecto Hypate nace para conquistarlo.

El regreso de Lupe
Ficción especulativa contextual

Cuando Lupe regresó a la Tierra, su udu de cerámica seguía intacto, pero algo había cambiado. Por dentro, parecía conservar aire marciano: denso, silencioso, como si cada nota liberara un aliento de aquel otro mundo. Lo había tocado a solas durante ocho meses en Valles Marineris, como si ambos respiraran al unísono.

Pero el udu ya no era solo un objeto. Su inteligencia artificial —sutil pero receptiva— había aprendido a dialogar con ella: interpretaba sus silencios como parte del fraseo, respondía a la presión de sus dedos con modulaciones tímbricas y sugería acentos inesperados en los tonos graves o en los golpes. Juntos, habían desarrollado un lenguaje rítmico y respiratorio nacido del aislamiento compartido. Una complicidad silenciosa.

Se había convertido en una extensión viva de su cuerpo y su mente, sintonizada no solo con el ritmo lento del planeta, sino también con las emociones que ella no podía expresar con palabras.

Lo tocó en Granada, frente a un grupo de jóvenes percusionistas. Nadie lograba identificar lo que escuchaba. Uno dijo que tenía un toque de guajira, otro pensó que recordaba a los tangos. Lupe se encogió de hombros. «Quizás sea un palo de regreso marciano».

Y, por un momento, todos escucharon, como si algo distante, cálido y extraño flotara en el aire.

Nota: Palo es un término del flamenco que se refiere a una forma o estilo musical específico, cada uno con su propia estructura rítmica y carácter expresivo, como la bulería, la soleá o la guajira.

Investigación

Durante esta investigación, hemos logrado crear pequeñas campanas empleando diferentes tipos de simulantes de regolito lunar y, paralelamente, materiales cerámicos terrestres. De este modo, podremos llevar a cabo una comparativa de las propiedades acústicas entre los instrumentos musicales creados. Para alcanzar este hito, hemos empleado técnicas convencionales y no convencionales de manufactura, como la sinterización por microondas, la sinterización por plasma de chispa o la impresión 3D cerámica.
‍La meta final, a medio plazo, es emplear regolito real, lunar y marciano, para dar vida a los instrumentos previamente testados con el simulante. Quizás en pocos años estos instrumentos se utilicen en conciertos en nuestro planeta (o, quién sabe, en otros mundos).
‍Así, el Proyecto Hypate articula música, acústica musical, cerámica y geología planetaria con el propósito de abrir el campo de estudio para nuevas disciplinas, como la exoacústica o la exoluthería.

Image Credit: NASA/JPL University of Arizona

The work establishes a technical framework for In-Situ Resource Utilization (ISRU) applied not to survival needs, but to intangible human needs—music and art—demonstrating that it is possible to create musical instruments on the Moon for future human settlements.

Ceramic Processing Protocol
To reach this milestone, a robust ceramic processing protocol was designed under the guidance of Dr. Rodrigo Moreno (ICV-CSIC). The lunar simulants LHS-1 (highlands) and LMS-1 (mare) were processed through the following steps:

1. Powder Conditioning: The simulants were carefully milled and sieved to control particle size, a crucial factor for subsequent processing.

2. Slurry Preparation: The powder was transformed into aqueous suspensions (slurries) whose stability was optimized through zeta-potential and rheological analyses.

3. Shaping and Sintering: The slurries were cast in plaster molds. The resulting pieces were sintered between 1100 and 1150 °C, producing dense structures with an average bulk density of approximately 2.8 g/cm3

4. Material Characterization: The material's microstructural integrity was verified: the microstructure was observed using scanning electron microscopy, and the crystalline phases were evaluated by X-ray diffraction. Together, these analyses confirmed proper densification and phase development, ensuring the material’s acoustic viability.

Acoustic Characterization and Key Findings‍
Acoustic characterization was carried out on a set of six bells —four made from regolith simulants and two from porcelain (used as a reference material). The test setup included three types of mallets and two support systems: one fixed, and another designed as a “levitation” rig to emulate low-gravity conditions.

The results were obtained under the direction of Dr. Ana María Barbancho (UMA-ATIC), revealing distinct acoustic identities for the lunar material:
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● Tone and Timbre: Regolith bells showed a higher fundamental frequency (f0) and a simpler harmonic spectrum, producing a timbre that feels brighter and more compact than porcelain.
● Response to Excitation: The richest sonic response emerged when using a wooden mallet, whose larger contact area enhanced energy transfer, and with a fixed support that allowed the vibration to unfold fully.

Next Steps (Hypate Roadmap)
These findings validate the mechanical and acoustic integrity of lunar ceramics and open a new research direction for sonic culture in space. The next steps of Hypate include:

● Scaling the size of the instruments.
● Exploring new, complex geometries through 3D-printed ceramics.
● Experimenting with new materials, such as Martian regolith simulants.
● Conducting psychoacoustic perception studies to understand how humans emotionally interpret the sound of other worlds.

El Santuario del Horizonte
Ficción especulativa contextual

Para el año 2137, la humanidad había establecido su primera colonia autosuficiente en Marte: Atenea, una red de hábitats presurizados. La terraformación y la agricultura bajo cúpulas garantizaban la supervivencia, pero no la moral.

El Santuario del Horizonte surgió como un espacio sonoro y ritual, utilizando campanas de cerámica hechas con arcillas marcianas, lunares y terrestres. Cada campana vibraba a una frecuencia única, resonando con la memoria, el cuerpo y el espacio.

Los sonidos ceremoniales de las campanas se escuchaban a través de auriculares y se sentían mediante los trajes de presión, evocando tres mundos. El santuario marcaba nacimientos, partidas y descubrimientos. Las campanas se convirtieron en un símbolo de origen compartido y resiliencia.

La música aquí no era entretenimiento; era infraestructura emocional.

Equipo

Conscientes de la exigencia y de la amplitud de miras que esta investigación requiere hemos formado un equipo basado en la excelencia académica y la experiencia.

‍Decía el neurólogo Oliver Sacks que somos homo musicalis. La música forma parte intrínseca de nuestra identidad como especie. Por eso, del mismo modo que la musa griega Hípate personificaba la cuerda más alta de la lira de Apolo, dios de la música, el Proyecto Hypate quiere encarnar el anhelo humano de descubrir la música que espera latente en cualquier lugar del universo.